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GENÈVE - NEW-YORK / LUNDI 23 JUIN 2003
15 heures et des poussières. Dans une ultime poussée, le gros avion quitte le sol européen. Notre sol, notre vie, notre histoire. A ce moment-là, nous ressentons un vide énorme et une angoisse croissante. Et si tout s'emballait, si rien ne fonctionnait comme prévu ? Et si cette aventure s'avérait être une voie sans issue ? 20 heures devant l'aéroport JFK de New York...

NEW HAVEN, CONNECTICUT / DIMANCHE 29 JUIN 2003
New Haven, Connecticut. Petite ville qui se lézarde sur la côte atlantique, accueillant les touristes new yorkais du week-end. Ce qui ne devait être qu'une étape devint rapidement incontournable dans notre compréhension de ce peuple patchwork, aux idées tellement hétéroclites.

BOSTON, 4 JUILLET, FETE NATIONALE / MARDI 1ER JUILLET 20O3
Juin se meurt, juillet fleurit. Le train quitte la petite gare de New Haven, nous sommes en route pour de nouveaux imprévus, en poursuivant notre avancée sur la côte est de Etats-Unis. Dans le wagon, l'air conditionné souffle à plein poumon. Qu'il fait froid ! Derrière la vitre, l'été étale ses fastes, dégoulinant de chaleur. De plages de sable en touristes dénudés. Devant la vitre, mes doigts gèlent, puis c'est le bout du nez.





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CHUTES DU NIAGARA / SAMEDI 5 JUILLET 2003
Derrière les rues normalement marchandes, s'échappe un grondement sourd... les chutes du Niagara ! Nous traversons un étendu parc verdoyant, avant de pouvoir nous en approcher. Quel spectacle ! L'eau commence à s'exiter quelques mètres en amont, elle laisse présentir toute la grandeur du phénomène. En longeant la barrière, les tourbillons se multiplient, se densifient : aucin être humain ne saurait résister à la force de ces courants. Et soudain, un trou, béant. L'eau se jette plusieurs dizaines de mètres en dessous, se fracassant sur les rochers, plusplus bas. Bruit assourdissant, nuée blache... personne ne parle, la nature impose le silence.

TORONTO - MONTRÉAL / VENDREDI 11 JUILLET 2003
Montréal, un patchwork insaisissable de gens d'ici et d'ailleurs, qui n'ont pas eu la force de repartir. Nous comprenons vite que cette ville renferme un secret magique, qui envoûte les visiteurs de passage, les fascine au point de ne plus les laisser repartir. C'est Cédric qui nous dévoilera ce secret. Un Lyonnais fraîchement débarqué de l'hexagone, qui a suivi la femme de sa vie, québécoise.

SAN FRANCISCO / LUNDI 21 JUILLET 2003
7h30, dans le terminal Greyhound de Montréal. Nous nous engouffrons dans ce bus, qui nous relâche huit heures plus tard, à l'aéroport de Boston. Eprouvante descente de la côte est, qui s'enchaîne sur une longue traversée des Etats-Unis, en avion, heureusement. Départ de Boston. Escale d'une demi-heure à Las Vegas. Arrivée dans la nuit à San Francisco.

DEATH VALLEY / MARDI 29 JUILLET 2003
De 15 à 50 degrés. et pourtant à quelques centaines de kilomètres à l'est de San Francisco. Nous sommes à Baker, une ville stations service longeant la Freeway en direction de Las Vegas. Baker et son thermomètre le plus haut du monde, en hommage à la journée la plus chaude des Etats-Unis : 57 degrés un après-midi de 1913. Ce n'était pas ici, mais à peine plus loin. On devine à l'horizon une route sillonnante, semblant disparaître sous terre : la Vallée de la mort, à 86m en dessous du niveau de la mer. Le point le plus bas du pays, le plus suffoquant aussi.

LAS VEGAS / DIMANCHE 3 AOÛT 2003
De rien à tout… après une heure et des grains de sable, on entend au loin le son aigu des slot machines, ces maudits bandits manchots qui détroussent les naïfs joueurs. Las Vegas, planté au coeur du désert du Nevada, sur de maigres sources d'eau. Une ancienne oasis devenue mirage, là ou le cœur des vieilles dames bat plus fort.

RHYOLITE, NEVADA / MARDI 5 AOÛT 2003
Elle aussi a fait rêver des milliers d'hommes, elle aussi possédait les plus beaux hôtels, de prestigieuses bijouteries, des saloons et même des bordels. Aujourd'hui, il ne reste plus que Riley McCoy, valeureux gardien de la ville fantôme de Rhyolite. Au début du siècle dernier, 10 000 personnes vivaient là. Des chercheurs d'or, bien sûr et leur famille. Rhyolite était alors la 3e ville du Nevada. En l'espace de quelques années, les bâtiments ont jailli du sol, au rythme des pépites extraites des mines. Une école, puis une deuxième. Une banque. Un, dix, vingt et enfin cinquante-trois saloons. Une piscine publique. De l'eau courante. De l'électricité.

PAPEETE, POLYNESIE / VENDREDI 8 AOÛT 2003
Du Chedar au Camembert. Nous ne faisons qu'un pas. Dans les bottes de Gulliver, au-dessus de l'Océan Pacifique. 8 heures de vol pour rejoindre les 118 îles françaises de Polynésie, comme un cadeau qui se mérite. Quelque part au milieu de nulle part. Rien n'est plus éloigné du monde. Ça soulage et ça angoisse… Etape obligée, Papeete capitale économique et son minuscule aéroport international. Musique traditionnelle, hôtesses et douaniers fleuris.

MOOREA, POLYNESIE / SAMEDI 16 AOÛT 2003
Nous arrivons dans les temps au port de Papeete. Le ciel se voile et une pluie tropicale s'abat lorsque le géant catamaran accoste. Nous quittons Tahiti sous la pluie mais à 45 minutes de là, Moorea luit sous le soleil. Un trop plein de verdure, baigné de lagons turquoises et coiffé d'une montagne majestueuse : le mont Rotui, qui ressemble curieusement à notre Cervin. Le temps semble s'être arrêté. De vieux School bus américains attendent, au port, les touristes avant de les disséminer dans leurs pensions et hôtels. Un bus part à l'Ouest, l'autre à l'Est. Il n'y a qu'une seule route à Moorea, qui longe la mer.

AUCKLAND, NOUVELLE-ZELANDE / 23 AOÛT 2003
L’imposant airbus nous rapproche des terres. Dans l’avion, il ne reste plus que les chemises à fleurs des membres de l’équipage qui nous rappellent encore la Polynésie. Comme un rêve qui se termine. A bord, les passagers parlent anglais, un drôle d’anglais teinté d’intonations british, bien différent de la soupe américaine que nous avons entendue jusque là. Ce sont les Kiwis, le fier peuple néo-zélandais qui rentre à la maison, après une escapade au Paradis. Pulls en laine, vestes, longs pantalons. Ils nous annoncent la couleur : au pays du long nuage blanc, c’est l’hiver. Les sommets sont enneigés, les arbres dénudés : il va faire froid.


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