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TOUR DU MONDE > USA > RHYOLITE, NEVADA


Ghost Town de Rhyolite - 5 août 2003

Elle aussi a fait rêver des milliers d'hommes, elle aussi possédait les plus beaux hôtels, de prestigieuses bijouteries, des saloons et même des bordels. Aujourd'hui, il ne reste plus que Riley McCoy, valeureux gardien de la ville fantôme de Rhyolite.

l'Overbury Building, au début du 20e siècleDevant le Rhyolite Stock exchange


Au début du siècle dernier, 10 000 personnes vivaient là. Des chercheurs d'or, bien sûr et leur famille. Rhyolite était alors la 3e ville du Nevada. En l'espace de quelques années, les bâtiments ont jailli du sol, au rythme des pépites extraites des mines. Une école, puis une deuxième. Une banque. Un, dix, vingt et enfin cinquante-trois saloons. Une piscine publique. De l'eau courante. De l'électricité.


Rien ne semblait freiner la croissance de la " Gold Town ". Les hommes partaient tôt et rentraient tard, souvent ivres, quand ils n'étaient pas blessés par balles. Leurs épouses tenaient le ménage et buvaient le thé avec les copines, tout en commérant sur le voisinage. Tandis que leurs enfants patientaient sur les bancs de l'école, en rêvant plus tard de découvrir de l'or à leur tour. Une journée ordinaire dans l'Ouest américain.

Et puis un jour, un homme est rentré des entrailles de la terre en s'exclamant :

-Il n'y plus d'or ici, plus rien…

Un homme, puis deux, puis vingt, puis tous. En 1910, les frères Porter ont fermé leur magasin. Les lumières de la rue principale se sont éteintes. 6 ans plus tard, le train arrêtait de desservir la ville. 20 irréductibles personnes vivaient encore à Rhyolite.

Aujourd'hui, il ne reste plus que le mobile home de Riley et de vieilles pierres superposées les unes aux autres. On devine l'ancienne école : le sol, les fenêtres et les parois sont aujourd'hui à Beatty, le village voisin, sur la longue route de l'or. Mais tout n'a pas été emmené et l'Overbury Building reste le témoin muet de cette époque révolue. Il a conservé tout l'orgueil et les rêves de grandeur de son propriétaire, M. Overbury, qui caressait l'ambition de construire le plus imposant bâtiment de la ville. Pari réussi. Le Building a même survécu au temps, aux pilleurs et à son propriétaire.

Rhyolite : voir la vidéo

La Banque Cook se lézarde un peu plus haut. Elle était couverte de bois précieux et de marbre, directement importé d'Italie. Au rez, la bijouterie proposait parmi les plus beaux et les plus chers bijoux du pays. A la fin de la Main Street, avant que le route ne s'arrête, la gare toise encore les visiteurs du haut de sa colline. Superbe, démesurée, trop sans doute pour une si courte vie. Les rails ont été extraits, d'autres nouvelles villes champignons en avaient besoin ailleurs. Ne restent que l'écriteau " Rhyolite ", qui s'accroche désespérément à la façade ; un wagon négligemment posé là, un feu de réglementation ferroviaire.

The Cook BankLa gare de Rhyolite


Rhyolite n'a vécu que 20 ans, victime de l'avarice des hommes, qui voulaient toujours plus, toujours plus loin. On l'a tous vécu un jour et on ne peut s'empêcher de la plaindre, d'espérer qu'elle renaisse de ces cendres. Riley McCoy sourit :

-C'était sa destinée, c'est tout.

Et ce sera notre dernière image de ces Etats-Unis d'après 11 septembre 2001. Comme une leçon d'histoire, une leçon de vie.

Lire la suite : Voyage à Papeete, Polynésie française

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Nevada Vidéo Rhyolite

Vidéo Rhyolite, ghost town du Nevada
 

Ghost Town Rhyolite fut à une époque la plus importante ville du Nevada. Aujourd'hui, c'est une ville fantôme, endormie...