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Le mémorial national du Mont Rushmore

Si vous vous arrêtez au Dakota du sud, c'est probablement pour y visiter le Mont Rushmore, bien sûr. Le slogan officiel de l'état ne ment pas : " Great Faces. Great Places ".

Près de Keystone, le mémorial présidentiel du Mont Rushmore haut de 18 mètres fut érigé à la mémoire de quatre des plus grands présidents de l'histoire des Etats-Unis, dont les bustes ou les visages sont sculptés dans le granit ; George Washington, fier et droit, se dresse le premier, suivi de Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln (de gauche à droite lorsque l'on fait face à la paroi rocheuse). Le mémorial s'étire sur 5,17km2, il est annuellement visité par plus de deux millions de visiteurs.

A 1740 mètres d'altitude, au cœur d'une forêt de pics rocheux, ce ne fut pas chose aisée de débuter l'ouvrage en 1927. Ancien élève de Rodin, le sculpteur Gutzon Borglum fut le concepteur de ce mémorial, approuvé en 1925 par les gouvernements de l'état et du pays, soucieux de relancer le tourisme dans cette région des " Black Hills ". Borglum commença à sculpter à l'âge avancé de 60 ans et à sa mort en 1941, c'est son fils Lincoln Robinson-Borglum qui poursuivit le travail entamé, non sans revoir les exigences de son père à la baisse, qui prévoyaient de sculpter les présidents jusqu'à la taille.

Le 15 octobre 1966, le Mont Rushmore fut inscrit au Registre national des places historiques (National Register of Historic Places). Le mémorial national présidentiel du Mont Rushmore est géré par le Service des parcs nationaux des Etats-Unis.


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Pourtant au Nord des Etats-Unis, le Dakota du sud n'est séparé de la frontière canadienne que par son frère jumeau et autrefois ennemi, le Dakota du Nord. Au sud s'étire le Nebraska et à l'est le Minnesota et l'Iowa.

Histoire du Dakota du Sud
Le Dakota était peuplé il y a sept siècles déjà par les amérindiens. Parmi eux, les Ree et leurs tribus Arikara et les Omaha et les Sioux, les plus nombreux et les plus puissants, divisés en trois clans, les Lakota, les Nakota et les Dakota qui donnèrent leur nom au futur état.

La Petite Maison dans la Prairie
C'est dans la petite ville historique de De Smet, notamment, que se déroulent les aventures de " Little House ", l'autobiographie à succès de Laura Ingalls, rachetées pour la télévision et diffusées dans le monde entier, en France sous le nom de " La Petite Maison dans la Prairie " (" Little House on the Prairie ").



Pour en savoir plus :

Nps.gov/moru
Site officiel du Mémorial national du Mont Rushmore géré par le Service national des Parcs nationaux

Mountrushmoreinfo.com
Informations pratiques sur le Mont Rushmore - hôtels, restaurants, shopping et curiosités.

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