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SAINT-DOMINGUE
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Les Indiens Tainos
Les Indiens Tainos constituaient la plus ancienne civilisation
des Caraïbes et aujourd'hui, la majorité des historiens
s'accorde à dire que les premiers hommes blancs débarqués
sur l'île
d'Hispaniola - les Tainos l'appelaient " Quisqueya
" - sont les responsables de leur extermination totale.
En 1508, 60'000 Tainos peuplaient l'île, il n'en restait
plus que 600 une vingtaine d'année plus tard, avant que
tous ne s'éteignent, jusqu'au dernier, victimes des conquêtes
européennes meurtrières et des virus introduits par les
hommes blancs.
Si on ne connaît pas précisément l'origine de ce peuple,
certains spécialistes l'apparentent aux Mayas du Yucatán,
au Guatemala, certains mythes et traditions présentant des
similitudes. En revanche, on connaît un peu mieux le mode
de fonctionnement social d'une tribu, qui s'articulait autour
de quatre groupes de personnes distincts. Le " Guare " ou
" Cacique " était le chef suprême. Sous ses ordres, les
" Bohiques " assuraient le maintien des croyances religieuses.
La classe des " Nitainos " désignait les nobles alors que
les " Naborias " étaient les petites gens, de simples villageois
qui travaillaient la terre.
Le vocabulaire français a emprunté de nombreux mots au vocabulaire
taino. Ainsi, savez-vous que le mot " barbecue " vient du
taino " barbicu " ? Le " tabac " de " Tabacu ", " Caraïbes
" de " caribe ". Et c'est vrai aussi pour les mots ananas
(Anana), caïman (caiman), canoë (canoa), colibri (colibri),
hamac (hamaca), iguane (iguana), ouragan (huracan), patate
(batata), pirogue (piragua), savane (sabana) et bien d'autres
encore…
A lire également :
Histoire
de l’île Hispaniola
C'est Christophe Colomb qui nomma ainsi cette île lorsqu'il
y posa pour la première fois le pied le 6 décembre 1492
; Hispaniola, "la petite Espagne" était peuplée par les
indiens Tainos qui accueillirent d'abord pacifiquement les
navires européens.
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