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La Route 66 en Arizona
Le parc national de Painted Desert (le désert peint) au cœur du Petrified Forest National Park accueille les visiteurs de la route 66 en Arizona. Au cœur de paysages désertiques, ici, la roche se pare de mille couleurs et semble, comme son nom l'indique, peinte par la main de l'homme.
A Meteor City se visite le « Metor Crater », aussi appelé Cratère Barringer, du nom de l'ancien propriétaire du site, Daniel Moreau Barringer qui l'acquit au début du 20e siècle. Ce trou d'un diamètre de 1200 mètres et d'une profondeur de 180 mètres, se serait dessiné il y a 50'000 ans lorsqu'un météorite de 300'000 tonnes percuta la terre à une vitesse folle, sans doute entre 12 et 20 km/s (72'000 km/h)
Prochaines étapes sur la Route 66, les villes fantômes délaissées en même temps que le tronçon historique. Twin Arrows ou Two Guns, qui était à l'époque l'une des étapes les plus touristiques du périple de la 66, sont aujourd'hui désertes.
Williams constitue l'une des principales portes d'entrée sur le Parc national du Grand Canyon. Ancienne ville de cowboys, elle est encore peuplée de quelques spécimens qui amusent le public plus qu'ils ne chevauchent leurs fidèles destriers. A l'écart du village, quelques stations service désaffectées et quelques motels de grandes chaînes (opérationnels !)
Après Williams, Ash Fork. Petit village qui semble expirer depuis la fermeture de la 66, à peine peuplé de quelques âmes. Restaurant-diner typique où s'attablent des cowboys de la région, tous chapeautés de leur Stetson parfois agrémentés de l'extrémité des serpents à sonnettes chassés entre les buissons de cette région désertique, quoiqu'en montagne.
Ici, la route 66 offre quelques beaux vestiges encore goudronnés. En 1985, c'était alors le dernier tronçon encore opérationnel de la route la plus mythique du continent américain.
Sites web à visiter :
La Route 66 en Arizona
Sur le guide de voyage LaRoute66.tv
www.nps.gov/pefo
Petrified Forest National Park (U.S. National Park Service).
www.barringercrater.com
Le cratère de Barringer ou « Metor Crater ».
www.ghosttowns.com
La ville fantôme de Two Guns en Arizona.
www.williamsarizona.gov
Ville de Williams en Arizona, au bord de la Route 66.
www.nps.gov/grca
Parc national de Grand Canyon.
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