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Géographie de la Thaïlande
A cheval sur les péninsules indochinoise et malaise, la
Thaïlande s'étire du Nord au Sud en trois parties distinctes.
Le Nord, sauvage, isolé et montagneux, abrite les dernières
forêts de tek du pays (le reste a été sauvagement exploité
au point d'en interdire aujourd'hui toute exploitation).
Près des frontières du Laos et du Cambodge, le tourisme
y est plus rare que dans le reste du pays même si le gouvernement
encourage le développement touristique de cette région reculée.
Le centre du pays, dans la vaste plaine alluviale du Menam
Chao Phraya voit s'écouler la plus importante rivière de
Thaïlande. Les gratte-ciels de Bangkok émergent du golfe
de Thaïlande ; c'est la capitale et la plus importante ville
du pays. La plaine est encadrée de hauts massifs culminant
au Doi Inthanon à 2595 m. d'altitude.
Le Sud du pays abrite quelques-unes des plus belles plages
d'Asie… du monde diront certains. Les rochers abrupts jaillissent
des eaux turquoises sillonnées de petites embarcations typiques,
les Long tails boat, les bateaux à longue queue qui jouent
les taxis locaux. De nombreux cinéastes y ont planté le
décor de leur film, "La Plage" de Dany Boyle et même James
Bond.
Ces provinces, à majorité musulmane, connaissent depuis
les années 70 des tensions religieuses et séparatistes qui
sont aujourd'hui grandissantes. Suite à de violents conflits
entre 2004 et 2005 qui auraient causé la mort de plus de
800 personnes, le gouvernement thaïlandais a imposé, en
juillet 2005, l'état d'urgence dans le sud du pays.
Le Mékong
Rien que son nom fait rêver. Il suggère des romances à fleur
d'eau, des paysages grandioses, un voyage secret et infini
au cœur d'une Asie sauvage et mystérieuse. Né au creux du
Tibet, le Mékong est le 8e plus long fleuve du monde et
le troisième d'Asie. Sur environ 4500km, il arrose la Chine,
le Myanmar (Birmanie), le Laos, la Thaïlande, le Cambodge
et enfin le Viêt Nam où il prend le nom de "Cuu Long", les
neuf dragons symbolisant le fleuve qui se sépare en neuf
bras, et finissent par se jeter dans la mer de Chine.
Climat
Même si il existe deux saisons distinctes (le climat est tropical), il y fait chaud toute l'année, partout, en particulier à Bangkok, consacrée ville la plus chaude du monde, qui suffoque sous les gaz d'échappement. La saison sèche (torride) s'étend de mars à mai. Le Nord est la région la plus fraîche et la plus pluvieuse. Le Sud est moins sujet aux variations des saisons.
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