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EPCOT, World Showcase

En 1982, c'est l'une des premières attractions à ouvrir ses portes à Epcot. « World Showcase », la vitrine du monde, devient rapidement un passage incontournable. Regroupés en arc-de-cercle autour du World Showcase Lagoon, un lac artificiel s'étirant sur 10 ha, 11 pavillons nationaux présentent ici la culture, l'histoire, la gastronomie, l'artisanat du pays qu'ils représentent. Une sorte de « mini tour du monde » en quelques heures seulement. Et il faut avouer que certains pavillons sont très, très bien faits.

Tous s'agencent autour d'une reconstitution plus ou moins réussie d'une rue, place, bâtiment célèbre. Pyramide précolombienne au Mexique, Tour Eiffel à Paris, Cité interdite en Chine, totems indiens au Canada, Place Saint-Marc et Palais des Doges en Italie, etc.

A l'intérieur, chaque pavillon choisit la formule qui lui convient pour dresser une carte postale ludique de son pays ; films, parcours scéniques, restaurants, boutiques, etc. Parfois un peu cliché mais on se prête assez facilement au jeu. D'autant plus que chacun des collaborateurs que vous croiserez ici est réellement ressortissant du pays qu'il représente. Ce sont généralement des étudiants disposant d'un visa de plusieurs mois dans le cadre du projet EPCOT. Ainsi, la vitrine mondiale prend des allures d'auberge espagnole dispersant ci et là ses notes finlandaises, chinoises ou italiennes. Délicieux.

Sur le modèle des expositions internationales qui inspirèrent fortement Disney, 30 pavillons devaient initialement se côtoyer ici. Mais cette vitrine touristique n'eut pas le succès escompté. Il faut dire que certains pays fortunés en mettent plein la vue et qu'il est difficile, voire impossible, pour d'autres états de jouer dans la cour des plus grands. Il n'empêche : certaines nations ont tout de même relevé le pari et les pavillons mexicains ou marocains n'ont rien à envier à leurs géants voisins, américains ou chinois.

Attention : mieux vaut prévenir les juniors, le « World Showcase » n'est pas un parc « fun » à sensations. Une minorité de pavillons propose des attractions et lorsqu'il y en a, ce sont surtout des parcours scéniques ou films de présentation du pays. Les visiteurs s'y pressent d'abord pour goûter aux spécialités culinaires (chaque pavillon dispose d'un ou plusieurs restaurants avec quelques réelles bonnes surprises) et éventuellement y acheter un souvenir, artisanat local, t-shirts, casquettes, etc.

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EPCOT, World Showcase – les 11 pavillons





1. Pavillon mexicain

[Recommandé] A l'abri d'une imposante pyramide précolombienne, le visiteur plonge dans la moiteur des nuits mexicaines. Sous une voûte étoilée, la « place du village » accueille un marché « typique » : statuettes, sombreros, et autres spécialités de l'artisanat coloré mexicain (attention, c'est plutôt cher). Plus loin, place aux spécialités culinaires. Restaurant « à ciel ouvert » bordant une étendue d'eau envahie par la jungle que l'on peut parcourir en bateau.

Attraction : « Gran Fiesta Tour Starring The Three Caballeros ». Croisière musicale.

Restaurants : « San Angel Inn Restaurante », cuisine mexicaine. « Cantina de San Angel », meilleur marché. Snacks mexicains : Tacos, Churros.





2. Pavillon norvégien

Principal centre d'intérêt du pavillon norvégien, son attraction « Maelstrom », un parcours scénique, parfois agité, en drakkar à la rencontre des valeureux vikings. Attention, ça peut mouiller !

Attraction : « Maelstrom ». Parcours scénique en bateau sur les traces des Vikings suivi d'un film présentant la Norvège (facultatif).

Restaurant : « Princess Storybook Dining at Akershus Royal Banquet Hall ». Restaurant familial.





3. Pavillon chinois

[Recommandé] Étonnant de se voir accueillir, au pays de Mickey, par le Temple du Ciel et la Cité interdite. Et encore plus étonnant de constater que la grande majorité des visiteurs de ce pavillon-là sont... Chinois ! Planté au cœur de jardins reposants mouillés ci et là d'étangs envahis de verdure, le pavillon chinois remonte 2000 ans d'histoire, sur les traces de l'une des plus anciennes civilisations de notre planète. A l'intérieur, reproduction miniature de la tombe du premier empereur chinois et cinéma. L'attraction « Reflections of China » et son écran circulaire à 360°, fait voyager le spectateur dans différentes régions du pays, survolant quelques sites historiques célèbres comme la Grande Muraille ou la Cité interdite

Attraction : « Reflections of China ». Film de présentation de la Chine sur un écran circulaire à 360°.

Restaurants : « Nine Dragons Restaurant ». Cuisine chinoise. « Lotus Blossom Café ». Plus abordable, propose des snacks comme des rouleaux de printemps.





4. Pavillon allemand

Ici, la principale attraction se contient dans de hautes chopes qui se baladent un peu partout dans les ruelles de ce village bavarois. A EPCOT, contrairement aux autres parcs Disney, la vente d'alcool est autorisée et le pavillon allemand prend des airs, dès les premières heures de la journée (!), de petite « Oktober Fest », la renommée Fête de la Bière. La place du vieux village se prête au jeu : Maisons de pain d'épice encadrées de géraniums clinquants, il serait bête de ne pas lever le nez de sa mousse. A consommer avec modération. Attention aux risques de malaise sous le brûlant soleil floridien... et non, on n'est pas encore tout à fait en Allemagne.

Restaurants : « Biergarten Restaurant ». La place où déguster des spécialités de bière allemande. Avec modération, natürlich. « Sommerfest », snacks : bretzels, saucisses.





5. Pavillon italien

[Recommandé] Ne vous fiez pas au décor un peu carton mâché du Palais des Doges et de la place Saint-Marc, cet endroit vous sauvera la vie si vous n'en pouvez vraiment plus du café filtre américain. Ici, les glaces sont « maison » et les ristretto très, très, serrés... servis avec le sourire par de charmant(e)s Napolitain(e)s, Romain(e)s ou Sicilien(ne)s fraîchement débarqué(e)s, balbutiant parfois un anglais encore hésitant.

Restaurant : « Tutto Italia Ristorante », cuisine italienne. Plutôt chic.





6. Pavillon américain

C'est le plus imposant pavillon trônant au centre de l'arc-de-cercle... pour ceux qui ne se seraient pas aperçus que nous sommes déjà aux États-Unis (!). A l'intérieur d'une reproduction de l'Independance Hall de Boston, l'attraction « The American Adventure » raconte les événements les plus marquants de l'histoire américaine, un voyage long de 350 ans.

Attraction : « The American Adventure ». Sur les traces de l'histoire américaine. Exposition de « national treasures », trésors nationaux.

Restaurants : les deux restaurants du pavillon américain proposent des snacks abordables. « Liberty Inn » : hamburgers, poulet et salade. « Fife & Drum » : hot dogs, dinde, smoothies (sorte de milk shake aux fruits).





7. Pavillon japonais

Plus classique, ce pavillon se dresse au cœur d'un jardin japonais. A l'intérieur de la citadelle, démonstration de tambours traditionnels.

Restaurants : « Teppan Edo », bœuf, poulet, poissons et fruits de mer sont apprêtés devant les yeux du client. « Tokyo Dining », sushis bien sûr. « Yakitori House », le plus abordable des établissements du pavillon japonais : bœuf, poulet, nouilles.





8. Pavillon marocain

[Recommandé] Très réussi, le décor du pavillon marocain, surmonté d'un minaret, nous plonge au cœur d'une médina vraiment réaliste et pour cause : le roi a dépêché ici ses propres ouvriers. Ils ont posé une à une ces mosaïques ciel et mer. Plus loin, l'animation d'un souk. Artisanat local bercé par des notes orientales.

Restaurants : « Restaurant Marrakesh », couscous au bœuf, poulet ou agneau. « Tangierine Café », plus abordable, il propose des sandwiches, des salades et des desserts.





9. Pavillon français

Au cœur d'une ruelle parisienne du début du siècle, coiffé de la Tour Eiffel bien sûr, ce pavillon se distingue surtout par la qualité gastronomique de ses restaurants. Ainsi, Bocuse, Vergé et Lenôtre ont-ils apposé leur nom à l'établissement très chic « Chefs de France ». Réservation obligatoire. Au menu, andouillettes, coq au vin ou escargots, le tout arrosé d'un grand Bordeaux. L'attraction « Impressions de France » diffuse un film sur 5 écrans contigus à 200°. Pas incontournable, en particulier pour ceux qui connaissent la France – ou y vivent.

Attraction : « Impressions de France ». Film de 20 minutes à la découverte de la France.

Restaurants : « Chefs de France », chic. Gastronomie française, dont les fameux escargots qui dégoûtent tant les Américains... « Bistro de Paris », très chic. Gastronomie française. « Boulangerie Pâtisserie », beaucoup plus abordable.





10. Pavillon anglais

Au Royaume-Uni, des cabines téléphoniques rouges à tous les coins de rue et des « Fish and Chips » of course. Pub british où les pintes s'entrechoquent. Pas d'attraction.

Restaurants : « Rose & Crown Pub & Dining Room », les incontournables « fish & chips ». « Yorkshire County Fish shop », meilleur marché.





11. Pavillon canadien

Plutôt hétéroclite, ce château entouré de totems indiens, les pieds dans une reproduction des jardins de Victoria, les Butchart Gardens, dont les originaux se situent en Colombie-Britannique. A l'intérieur, l'attraction « O Canada ! » diffuse sur 360° un film présentant le Canada. Son restaurant « Le Cellier Steakhouse » propose un intéressant rapport qualité – prix.

Attraction : « O Canada ! ». Film de présentation du Canada sur un écran circulaire à 360°.

Restaurant : « Le Cellier Steakhouse », steaks, pâtes, poissons et fruits de mer.



Pour en savoir plus :

Disneyworld.disney.go.com
Site officiel d'EPCOT, Disney World à Orlando.

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