| |
|
CHOCOLAT.TV
> USA
> FLORIDE > KENNEDY SPACE CENTER
Attractions, curiosités au Kennedy Space Center Visitor Complex
Avant ou après le « Space Center Tour », tour très VIP des installations de la NASA habituellement fermées au public, prévoyez encore 2-3 bonnes heures pour explorer les nombreuses attractions regroupées autour de l'entrée principale du Kennedy Space Center Visitor Complex. La plus courue et la plus spectaculaire se cache tout au bout du Visitor Complex.
Shuttle Launch Experience
La « Shuttle Launch Experience » vous propose rien de moins que de vivre le lancement d'une navette Shuttle, coaché par de véritables astronautes, parmi lesquels le Commander Charlie Bolden. Rassurez-vous, ce n'est qu'une simulation mais elle promet de retranscrire, au plus près, les sensations des astronautes dans un décor forcément plus vrai que nature. 1,20 mètre minimum. Fortement déconseillé aux femmes enceintes et personnes souffrant de maladies cardiaques. Ceux qui ne peuvent ou ne veulent pas participer à la simulation peuvent tout de même y assister d'une « observation room » (les enfants doivent être accompagnés). L'accès à la « Shuttle Launch Experience » est inclus dans l'entrée générale au Visitor Complex.
Rocket Garden, Early Space Exploration, Spoutnik
A quelques enjambées de là, deux cinémas IMAX, plusieurs salles d'exposition, le « Rocket Garden » littéralement « jardin de fusées », étonnant, piqué de tous les modèles de fusées envoyées par la NASA dans l'espace ; des programmes Mercury à Apollo, en passant par Gemini.
Citons encore, à côté du « Rocket Garden », le « Early Space Exploration », un musée qui se consacre aux exploits qui ont précédé l'exploration lunaire d'Apollo. On est surpris de s'y voir accueillis par un drapeau communiste géant et pourtant, ce sont bien les Soviétiques qui ont, très tôt, ouvert la voie de cette épopée spatiale. Bonne joueuse, la NASA a jugé légitime de consacrer quelques salles de cette exposition aux exploits de ses anciens ennemis jurés. Et quels exploits !
En octobre 1957, l'URSS lance avec succès Spoutnik 1 qui devient le premier satellite artificiel tournant autour de la Terre. Tandis que l'Amérique frémit, l'URSS surenchérit moins d'un mois plus tard en plaçant en orbite le premier être vivant de l'histoire, une chienne nommée Laïka. Elle survivra 7 heures avant de mourir d'une façon controversée, asphyxiée ou volontairement empoisonnée dans le but de lui épargner des souffrances en pénétrant le brasier de l'atmosphère, on ne le saura sans doute jamais. Mais son comportement tant psychique que physique a livré de précieuses informations ; d'abord en observant la réaction de l'organisme de la chienne lors des simulations préparatoires, puis en vérifiant en permanence le rythme cardiaque de l'animal durant le vol.
En 1960, le deuxième essai est le bon. Spoutnik 5 transporte deux chiens, quarante souris, deux rats et les ramène tous vivants. Ils deviennent les premiers êtres vivants à survivre à un tel voyage et ouvrent très vite la voie aux premiers vols habités. Le 12 avril 1961, le premier homme de l'histoire voyage dans l'espace. Il s'appelle Youri Gagarine, cosmonaute soviétique, et passera 1 heure et 48 minutes en orbite autour de la terre.
Space Mirror Memorial (Astronaut Memorial)
A l'extrémité du parc, bordant une tranquille étendue d'eau, le « Space Mirror Memorial » ou « Astronaut Memorial » rend hommage à celles et ceux qui ont perdu la vie dans la conquête spatiale... et ils sont nombreux. Leurs noms sont gravés dans un bloc de granite haut de presque 13 mètres sur plus de 15 mètres de large. 24 astronautes de la NASA, membres de l'équipage de la Space Shuttle Columbia en 2003, de Challenger en 1986 ou d'Apollo 1 en 1967. Mais aussi des anonymes, astronautes en formation ou victimes civiles d'accidents impliquant des avions.
Bons plans, pièges, infos pratiques
Toutes les attractions, visites, expositions décrites plus haut sont comprises dans le prix général d'entrée au Kennedy Space Center Visitor Complex (aussi le « Space Center Tour »). Comptez 38$ par personne de plus de 12 ans, 28$ par enfant (3-11 ans). Chaque ticket donne accès à deux jours de visite, pas forcément consécutifs mais à utiliser dans un délai de sept jours dès sa première utilisation.
Le Visitor Complex du centre spatial Kennedy est ouvert tous les jours de l'année, à l'exception du 25 décembre et lors de certains lancements de navettes spatiales. Se renseigner sur les dates de lancements sur le site du Visitor Complex.
Avant de pénétrer dans le sacrosaint, les visiteurs sont soumis à de stricts contrôles de sécurité. Fouille des effets personnels, détecteurs de métal. Les appareils électroniques (photo, caméra, ordinateur, lecteur mp3, etc.) devront être éteints et rallumés devant les agents de sécurité pour prouver qu'ils fonctionnent correctement... et ne cachent pas d'autres choses.
Trouver un hôtel proche du Centre spacial Kennedy
Plus d'infos :
www.kennedyspacecenter.com
Kennedy Space Center de la Nasa à Cape Canaveral. Site Internet destiné aux visiteurs du centre. Rigolo : un compteur, en haut à gauche, décompte en temps réel les jours / heures / minutes / secondes qui nous séparent du prochain lancement, auquel les visiteurs peuvent assister. Surtout utile, le Visitor Complex est fermé aux visiteurs lors de certains lancements.
Voyages : Booking.com / Accorhotels /
/ Hotels.com
|
|
