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Canton de Lucerne, Suisse
Informations pratiques

Superficie : 1493 km2
Population : 356'000 habitants
Chef-lieu : Lucerne
Langue : allemande
Religion majoritaire : catholique

Au centre Est de la Suisse, le canton de Lucerne fait figure de géant à côté des minuscules cantons primitifs de Suisse centrale. Il s'étend sur une partie du Plateau suisse à l'Ouest, jusqu'aux Préalpes au Sud-est, culminant à 2129 m. d'altitude au sommet du Mont Pilate. Baigné par la Petite Emme et la Reuss, Lucerne partage le grand lac des Quatre-Cantons avec Uri, Schwyz et Unterwald ; ses frontières cantonales comprennent aussi le bucolique petit lac de Sempach, planté au cœur d'une réserve naturelle où s'ébattent de nombreux - et parfois rares - oiseaux.

Canton à la fois rural et urbain, on cultive des céréales et des fruits dans ses campagnes tandis que la ville s'est spécialisée dans l'industrie textile, métallurgique ainsi que dans les services.

Canton divisé en deux, une enclave borde la rive Nord du lac des Quatre-Cantons ; Weggis et ses alentours, pourtant lucernois, ne sont reliés au reste du canton que par les eaux du lac, vestige d'une époque où la route n'existait pas et où tout se concentrait sur la navigation lacustre, tant le transport des marchandises que des gens. Ainsi, aujourd'hui encore, il faut traverser une partie du canton de Schwyz pour atteindre la deuxième partie du canton de Lucerne.

Le canton de Lucerne est étroitement lié aux balbutiements de l'histoire suisse, puisqu'en 1332 déjà, il adhère à la toute jeune Confédération helvétique alors uniquement composée des trois cantons de Schwyz, Uri et Unterwald. Lucerne se bat à leurs côtés contre les Habsburg d'Autriche et obtient son indépendance totale en 1386.

En 1845, Lucerne instigue le "Sonderbund", sorte de coup d'état des cantons catholiques qui forment une ligue séparatiste, aussitôt vaincue par l'armée fédérale. En guise de sanction, le statut de capitale fédérale est retiré à Lucerne - Berne est alors choisie - qui se contente alors du titre de chef-lieu du canton.

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Le Sonderbund ("l'Alliance séparée")

Le 11 décembre 1845, la révolte s'organise au sein de sept cantons suisses catholiques et conservateurs, qui instiguent une alliance séparatiste appelée " Sonderbund ". Dans toute l'Europe, les Révolutions secouent les règles en place et une nouvelle population de libéraux radicalistes promeuvent une nouvelle politique anticléricale, ce qui ne plaît évidemment pas du tout aux cantons super catholiques de Suisse centrale (Lucerne, Uri, Schwyz, Unterwald et Zoug) et de Suisse romande (le Valais et Fribourg).

Tout commence en 1844, lorsque le canton de Lucerne jette le premier de l'huile sur le feu en confiant l'éducation obligatoire de ses chères têtes blondes aux Jésuites. Les laïcs ne peuvent légalement pas l'en empêcher mais la tension monte, aboutissant en 1845 à l'assassinat de Joseph Leu, tête de file des catholiques lucernois.

Lucerne fédère donc six autres cantons conservateurs qui signent secrètement, le 11 décembre 1845, une alliance (le " Sonderbund ") assurant la défense de leur souveraineté et plébiscitant l'appui d'autres pays catholiques européens en cas de danger.

C'est la provocation de trop. Les laïcs, majoritaires à la Diète, déclarent cette alliance entre cantons catholiques illégale et les astreint à la dissoudre. Mais les sept cantons concernés s'y refusent et au début du mois de novembre, l'armée fédérale, sous le commandement du général Dufour, entre en guerre. Ses 50'000 hommes suffisent à faire plier les cantons récalcitrants, peu nombreux et dispersés, en moins d'un mois.

A l'issue de cette crise, seule véritable guerre civile qu'ait connu la Suisse (la guerre du Sonderbund), la Confédération des cantons suisses adopte une nouvelle Constitution en 1848.





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