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Canton des Grisons, Suisse
Informations pratiques
Superficie : 7105 km2 (c'est le plus grand canton suisse)
Population : 187'000 habitants
Chef-lieu : Coire
Langues : allemande, romanche et italienne
Religion majoritaire : protestante
Les Grisons - en allemand " Graubünden ", en italien " Grigioni " et
en romanche " Grischun " - est le plus grand canton suisse. Un géant
avec ses plus de 7000km2 qui s'étendent de l'Autriche à l'Italie, tout
à l'Est de la Suisse. Et pourtant, avec ses 187'000 habitants, il ne
rassemble que 2,5% de la population du pays.
Pays de collines, d'Alpes, de pâturages verdoyants, de cascades vertigineuses.
Pays de routes en lacet qui serpentent les montagnes de cols en cols,
de ravins qui frôlent le bitume. Pays aux 150 vallées et aux 600 lacs.
Pays de traditions enfin, qui a su se battre pour conserver son dialecte,
devenu la quatrième langue officielle suisse : le romanche.
Ainsi, les Grisons présentent-ils sans doute la plus formidable diversité
culturelle du pays. Les locuteurs allemands, majoritaires, se regroupent
autour de la capitale Coire. Les locuteurs italiens se retrouvent dans
les vallées méridionales tandis que les locuteurs romanches peuplent
majoritairement les vallées reculées de l'Engadine. Autant de langues,
autant de traditions parfois très différentes qui démontrent que les
Grisons constituent un véritable petit pays dans le grand pays. Une
Suisse miniature, au carrefour de l'Europe, qui a su s'enrichir de toutes
les civilisations qui l'ont construite.
Si on y dénombre trois langues officielles (allemand, italien et romanche),
on y parle une multitude de dialectes (dont cinq patois dérivés rien
que pour le romanche…) parfois limités à une seule communauté villageoise,
ainsi qu'un étonnant allemand du Moyen-âge resté quasiment inchangé.
Ce cocktail de langues, de souches parfois très différentes, s'explique
par les péripéties de l'histoire. Les Grisons furent, tour à tour, dominés
par les Rhètes, les Francs et les Walser, qui divisèrent le canton en
plusieurs régions culturelles et linguistiques.
A la réforme, la moitié des communes très catholiques des Grisons -
dont la ville de Coire - adhèrent au protestantisme.
Des tentatives d'invasion s'ensuivent, autrichiennes et françaises,
avant d'aboutir en 1798 à l'indépendance du canton et à son entrée dans
la Confédération helvétique en 1803, en tant que dix-huitième canton
suisse.
Pays de très hautes montagnes, de nombreux sommets culminent à plus
de 3000 m. d'altitude. C'est le cas du Piz Medel (3210 m.), du Rheinwaldhorn
(3402 m.), du Silvreta (3403 m.), du Piz Linard (3411 m.), du Piz Kech
(3418m.) et du Piz Bernina, le point le plus haut des Grisons - et le
13e plus haut sommet de Suisse - à 4049 m. d'altitude Ces montagnes
géantes dessinent de profondes vallées difficiles à relier les unes
aux autres ; heureusement de nombreux cols - parfois à des altitudes
très élevées - sont carrossables, offrant aux courageux automobilistes
qui les franchissent des paysages époustouflants, là où la végétation
ne pousse plus et où la neige est éternelle.
Juf, perché à 2126 m. d'altitude, est le plus haut village de Suisse
habité tout au long de l'année.
En règle générale, le réseau routier est satisfaisant. Il dessert tous
les villages, même si parfois le tracé est vertigineux.
Les chemins de fer des Grisons (chemins de fer rhétiques - " Rhätische
Bahn " en allemand ou RhB, " Ferrovia Retica " en romanche) défient
la gravité. Ces trains rouges franchissent 383 ponts et s'engouffrent
à l'intérieur de 83 tunnels, sillonnant tout le grand canton sur près
de 400km, de la grande ville de Coire dans la vallée, à la Bernina près
de 2000 mètres plus haut.
L'itinéraire le plus complet consiste à emprunter le Bernina Express
des chemins de fer rhétiques, de mi-mai à mi-octobre. Après s'être baladé
à des altitudes extrêmes - plus de 2000 m. d'altitude - jusqu'aux glaciers
de l'Engadine, il s'enfile entre (et dans) les Alpes jusqu'aux plages
du Tessin. (Coire - Tirano, via Davos et l'hospice de la Bernina - 2253m.)
Les Grisons sont traversés par le mythique " Glacier Express ", qui
part de Zermatt à 1604m. d'altitude pour rejoindre Saint-Moritz à 1755
m. Ce train panoramique, sans aucun doute le plus célèbre de Suisse,
traverse les plus beaux paysages alpins du pays, des Valais aux Grisons,
en passant par la Suisse centrale. Le trajet dure 7h30 ( !) mais le
billet n'est pas abordable pour toutes les bourses. Enfin, à ce prix-là
au moins, le spectacle est assuré. Peu importe le temps, qu'il neige
ou qu'il pleuve, le sensationnel est toujours au rendez-vous.
Quant aux cars postaux, ils proposent plus de 80 lignes différentes
parcourant ainsi quelque 1200km.
En dehors des grands axes routiers, les marcheurs auront le choix. Les
Grisons leur offrent 12'000km de sentiers balisés dans quelques-uns
des plus beaux endroits du pays. 12'000km, c'est presque le diamètre
de la planète terre !
Canton rural, Les Grisons vivent essentiellement de la nature qui les
environne. Ce sont les spécialistes des viandes séchées de jambon ou
de bœuf. Dans les montagnes, on exploite les forêts tandis qu'en plaine,
on cultive le vin, le maïs ou les noisetiers. Au fil du temps, le tourisme
est devenu la première ressource financière du canton, qui héberge quelques-unes
des stations les plus réputées du pays, telles que Saint-Moritz, Davos
ou Arosa.
Trouver un hôtel dans les Grisons
Office du tourisme du canton des Grisons
Grisons Vacances (Graubünden Ferien)
Alexanderstrasse 24
7000 Coire (Chur)
Tél. +41 (0) 81 254 24 24
http://www.graubuenden.ch
Chemins de fer rhétiques "Rhätische Bahn"
Bahnhofstrasse 25
7002 Coire (Chur)
Tél. +41 (0) 81 288 61 00
http://www.rhb.ch
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